기후 변화가 전 세계적으로 더욱 심각해지고 만연해짐에 따라 다양한 비생물적(환경적) 스트레스를 받을 때 주요 작물의 반응을 관찰하고 이해하는 것이 중요합니다. 영국 작물이 직면한 두 가지 환경 조건은 가뭄과 홍수입니다. 고온과 함께 이는 수확량에 치명적일 수 있으며 식품 품질, 식품 가격, 종자 가용성 및 품질에 연쇄적인 영향을 미칩니다. 최근 2020년에 매우 습한 겨울에 이어 매우 건조한 봄이 모든 영국 작물에 부정적인 영향을 미쳤습니다.
건강한 식물 성장과 작물 수확량은 물, 영양소, 온도, 토양 구조 및 화학, 빛과 같은 여러 요인에 의해 결정됩니다. 식물이 적응할 수 있는 것보다 빠르게 변화하는 현재의 기후는 농업에 근본적인 문제를 제기하고 있으며, 그 결과 농작물은 여러 면에서 어려움을 겪고 있습니다. 비생물적(환경적) 및 생물적(병원체 – 해충 및 질병) 스트레스에 대한 작물의 회복력을 증가시키기 위해서는 일생 동안 이러한 일시적 스트레스 중 하나 또는 다수에 대해 더 높은 수준의 회복력을 갖는 새로운 작물 품종을 식별하는 것이 중요합니다.
이렇게 하려면 이러한 바람직한 회복력 특성을 제어하는 기본 유전자를 식별해야 합니다. 식물 과학자들은 원하는 형질(표현형)에 대해 다양한 식물을 선별한 다음 특정 유전자와 일치시키는 표현형 분석이라고 하는 실험을 개발하여 이를 수행할 수 있습니다. 이것은 유전자를 식별하고 특정 특성(표현형)과 일치시킬 뿐만 아니라 스트레스가 있는 최적의 조건에서 잘 수행하도록 선택적으로 자란 현재의 상업용 작물 품종에서 손실되었을 수 있는 모든 유전자를 식별하는 데 매우 유용한 도구입니다. 관개, 살충제 및 비료 사용으로 궁지에 처해 있습니다.
한 가지 접근 방식은 VeGIN(채소 유전 개선 네트워크)을 통해 Defra에서 자금을 지원했습니다. VeGIN은 다양한 작물 종의 수천 품종이 보존, 문서화 및 연구되고 있는 Warwick 작물 센터의 야채 유전 자원 단위(GRU)에 액세스할 수 있습니다. VeGIN 개체군에는 현대 품종뿐만 아니라 전 세계에서 수집된 오늘날 우리가 먹는 작물의 야생 부모 친척 및 유산 품종도 포함됩니다. 이러한 식물 품종은 새로운 유전적 다양성의 잠재적 원천을 나타내며, 육종가는 이를 사용하여 생물(병원체) 및 비생물(환경) 문제에 대해 더 높은 내성을 가진 작물을 확립할 수 있습니다.
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